Minerales de la Serie Montebrasita-Ambligonita del Distrito El Quemado

Las pegmatitas de Mina Santa Elena (Salta, Argentina) pertenecen a la familia LCT, clase de elementos raros, tipo berilo, subtipo berilo-columbita-fosfato. La paragénesis de estadio pegmatítico incluye fosfatos de Li-Al-F-OH (montebrasita) Li-Mn-Fe (litiofilita), Ca-Mn-Fe-OH, Ca-F-Oh-Cl (apatita), Mn-Fe-Mg-Ca (triplita) y Al-Fe-Mg-OH (scorzalita); óxidos de Nb-Ta (coltan), U (uraninita), Zr (zircón) y Zn (gahnita); silicatos de Li (Li-muscovita, lepidolita, elbaíta, espodumeno); berilo, muscovita, chorlo, granate, feldespatos (albita, microclino) y cuarzo. La montebrasita contiene F entre <1% y 2,3 % peso, y Li2O de 7,47-9,86 % peso. El fundido, enriquecido en P, F y H2O, promovió la cristalización de montebrasita más que espodumeno, a temperaturas inferiores a los 400°C. Las fases minerales en paragénesis compitieron por diversos elementos químicos, de los cuales el F fue consumido preferencialmente por las micas y el Mn por el coltan. La removilización de Li, Ca, Mn y Fe durante el estadio hidrotermal contribuyó al desarrollo de venillas de triplita (II), apatita (III), litiofilita y souzalita, y al emplazamiento de una zona de reemplazo con lepidolita.