Contaminantes invisibles: un estudio sobre la contaminación por microplásticos

La presencia, la persistencia y los posibles efectos toxicológicos de los microplásticos los han convertido en un importante problema medioambiental y de salud pública a escala mundial. Los microplásticos se encuentran en los ecosistemas marinos, de agua dulce, terrestres y atmosféricos, y actualmente se presentan en forma de fragmentos de plástico más pequeños que se han desprendido de materiales plásticos de mayor tamaño o que han sido producidos directamente por la industria. Se transportan a través de los ríos, las corrientes oceánicas, el movimiento del suelo, la deposición atmosférica y el vertido de aguas residuales, y acaban contaminando ecosistemas de todo el mundo. Los microplásticos no solo se encuentran en organismos marinos, especies de agua dulce, la biota del suelo y los cultivos, sino que también están llegando cada vez más al cuerpo humano a través de las cadenas alimentarias. La exposición humana se produce principalmente por la ingestión de alimentos y agua contaminados, la inhalación de partículas en suspensión en el aire y la exposición laboral. En estudios recientes se han detectado microplásticos en la sangre, la placenta, las heces y el tejido pulmonar humanos, y se sospecha que provocan inflamación, estrés oxidativo, alteraciones del sistema endocrino y otros efectos adversos para la salud.